В соответствии с лесным законодательством граждане вправе бесплатно осуществлять сбор валежника в лесу.

К валежнику относятся стволы деревьев и их частей (ветви, сучья), имеющие признаки естественного отмирания (мертвые деревья и их части), не являющиеся порубочными остатками и расположенные вне мест проведения лесозаготовительных работ.

К признакам естественного отмирания относятся полное отсутствие на ветвях хвои или листвы либо наличие на ветвях легко осыпающейся хвои или листвы желтого или бурого цвета; полное или частичное отслоение коры от ствола дерева; изменение цвета древесины, которая значительно темнее естественного цвета древесины либо серого, либо темно-коричневого цвета; наличие на древесине стволовой гнили, дупла, трутовых грибов, плесени или мха; присутствие следов заселения стволовыми вредителями.

В случае если под видом сбора валежника дерево будет срублено или вывезено лежащее, но свежее дерево (с зеленой хвоей, листвой, корой светлого цвета), то в зависимости от ущерба гражданин может быть привлечен к административной (ст. 8.28 Кодекса РФ об административных правонарушениях) либо уголовной ответственности (ст. 260 Уголовного кодекса РФ).