Экстремизм  в переводе с латинского языка – крайний. Это означает приверженность к крайним взглядам, мерам.

Основные понятия экстремизма раскрыты в статье 1 Федерального закона от 25.07.2002 № 114-ФЗ «О противодействии экстремистской деятельности».  
Согласно указанной нормы экстремистская деятельность включает в себя:  

• насильственное изменение основ конституционного строя и нарушения целостности Российской Федерации;
• публичное оправдание терроризма и  иная террористическая деятельность;
• возбуждение социальной, расовой, национальной и иной розни;
• пропаганда исключительности, превосходства либо неполноценности человека по признаку его социальной, расовой, национальной, религиозной или языковой принадлежности или отношения к религии;
• нарушение прав, свобод и законных интересов человека и гражданина в зависимости от его социальной, расовой, национальной, религиозной или языковой принадлежности или отношения к религии;
• воспрепятствование осуществлению гражданами их избирательных прав на участие в референдуме или нарушение тайны голосования, соединенные с насилием либо угрозой его применения;
• воспрепятствование законной деятельности государственных органов, органов местного самоуправления, избирательных комиссий, общественных и религиозных объединений или иных организаций, соединенное с насилием или угрозой его применения;
• пропаганда и публичное демонстрирование нацистской атрибутики и символики либо атрибутики или символики, сходной с нацистской атрибутикой или символикой до степени смешения и т.д.

За осуществление экстремистской деятельности граждане РФ, иностранные граждане и лица без гражданства несут уголовную, административную и гражданско-правовую ответственность в установленном законодательством РФ порядке.

Например, за распространение экстремистских материалов, а так же их производство и хранение в целях распространения наступает административная ответственность, а в ряде случаев и уголовная ответственность по ст. 20.29 КоАП РФ.

Запрещенные к распространению экстремистские материалы включены в официальный список экстремистских материалов, который размещен на официальном сайте Министерства юстиции РФ в сети Интернет по адресу: http://www.minjust.ru/activity/nko/fedspisok/.